O treinamento intervalado de alta intensidade, conhecido pela sigla HIIT, pode ajudar pessoas idosas a reduzir a gordura corporal sem comprometer a massa muscular. A conclusão é de um estudo liderado por pesquisadores da Universidade da Sunshine Coast (UniSC), na Austrália, que comparou diferentes intensidades de exercício em adultos mais velhos.
Os resultados mostraram que todos os tipos de treino promoveram alguma redução da gordura corporal. No entanto, apenas o HIIT conseguiu preservar a massa muscular magra, considerada essencial para manter força, equilíbrio e independência durante o envelhecimento.
Como foi o estudo
O estudo, publicado na revista Maturitas em dezembro de 2025, acompanhou mais de 120 adultos saudáveis da região de Brisbane, na Austrália. Os participantes tinham, em média, 72 anos e realizaram três sessões semanais de exercícios em academia durante seis meses.
Os pesquisadores dividiram os voluntários em diferentes programas de treinamento para comparar os efeitos da intensidade do exercício sobre a composição corporal.
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Ao final do acompanhamento, todos os grupos apresentaram perda de gordura. Porém, quem praticou exercícios de intensidade moderada também perdeu uma pequena quantidade de massa muscular. Já os participantes que fizeram HIIT conseguiram reduzir a gordura preservando a massa magra.
Por que isso é importante
Com o envelhecimento, é comum ocorrer perda natural de massa muscular, condição que pode comprometer a mobilidade, aumentar o risco de quedas e favorecer o desenvolvimento de doenças crônicas.
Segundo os pesquisadores, por isso não basta apenas perder peso. Manter a musculatura também é um objetivo importante para a saúde nessa fase da vida.
No estudo, o HIIT consistiu em séries curtas de exercícios muito intensos, em que a respiração fica acelerada e conversar se torna difícil, alternadas com períodos de recuperação em intensidade mais leve.
Os autores explicam que esse tipo de treino parece estimular mais os músculos, enviando ao organismo um sinal para preservar o tecido muscular mesmo durante a perda de gordura.
Os pesquisadores destacam que ainda são necessários novos estudos para compreender melhor alguns dos resultados observados com exercícios de baixa intensidade, mas os dados indicam que o HIIT pode ser uma estratégia eficiente para melhorar a composição corporal em adultos mais velhos, desde que seja realizado com orientação adequada.
