Em busca de uma tecnologia que pudesse realizar investigações mais discretas, pesquisadores internacionais desenvolveram um drone capaz de se camuflar no ambiente. Girando até 25 vezes por segundo, o dispositivo batizado de Phantom Twist produz um efeito de desfoque na visão humana, tornando-se praticamente invisível.
Atualmente, mesmo que utilizem artifícios para se esconder, a maioria dos aparelhos disponíveis para monitoramento da natureza ou infraestruturas antigas não consegue se camuflar no ambiente. A presença deles pode causar medo nos animais ou curiosidade nos humanos, o que altera o comportamento dos observados.
De acordo com os cientistas, o aparelho quase imperceptível ainda não é uma solução definitiva, mas ajudará a desenvolver novos drones capazes de investigar a vida selvagem, realizar levantamentos ambientais e inspecionar infraestruturas mais disfarçadamente, o que trará resultados mais reais para a análise.
O Phantom Twist é uma invenção desenvolvida pelos engenheiros da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos. Os resultados do trabalho foram apresentados na conferência Robotics: Science and Systems 2026, na Austrália, em 16 de julho.
“A maioria dos esforços para camuflar drones se concentra em fazê-los parecer com o ambiente ao redor. Em vez disso, nos perguntamos se poderíamos projetar o próprio drone levando em consideração a forma como os humanos percebem o movimento. Essa ideia de baixa visibilidade por meio de movimento persistente é algo que poucas pessoas exploraram”, explica o líder do projeto, Michael Rubenstein, em comunicado.
Para colocar em prática o desenvolvimento do drone, os cientistas utilizaram modelos computacionais e foram auxiliados pela inteligência artificial. Por meio de ambos, foram geradas configurações capazes de fazer o dispositivo voar de forma estável e algoritmos para reorganizar os principais componentes, incluindo motor, hélice, placa de circuito, contrapeso e baterias.
Os resultados mostraram a posição ideal de cada componente para fazê-lo funcionar ao mesmo tempo em que se camuflava no ambiente. Após testes posteriores, o modelo que atendia a todos os critérios foi construído.
Além do giro rápido, o Phantom Twist tem componentes dispostos ao redor do drone em alturas e ângulos distintos, e com bastante espaço a fim de evitar a sobreposição visual durante o voo. Dessa forma, quando o dispositivo voa, cria-se uma “nuvem” semitransparente.
Apesar de inovador, o drone ainda produz ruído que pode ser ouvido, e os fios e hastes continuam visíveis. Os cientistas estão em busca de soluções para torná-lo ainda mais “invisível”.
