Um enorme vulcão subaquático, o Monte Submarino Axial, localizado na costa do Pacífico dos EUA, registrou atividade sísmica alarmante, sugerindo uma possível erupção iminente, alertaram especialistas. Apesar de estar a mais de um quilômetro de profundidade, ele representa risco direto à vida marinha, gerando preocupação entre autoridades.
O Monte Submarino Axial é reconhecido como o vulcão mais ativo da região, característica que o torna foco constante de estudo e atenção por geofísicos. Erupções vulcânicas estão entre os desastres naturais mais perigosos, capazes de desencadear fenômenos secundários, como terremotos de grande magnitude e, dependendo da intensidade, até tsunamis.
William Chadwick, geofísico da Universidade Estadual do Oregon, e Scott Nooner, da Universidade da Carolina do Norte em Wilmington, monitoram de perto a atividade do vulcão. Em publicação recente, detalharam a intensidade dos tremores: “Tivemos um pico de mais de 2.000 terremotos em um único dia em junho, mas desde então a média tem sido de cerca de 100 por dia.” Essa flutuação é um indicador-chave do acúmulo de pressão magmática dentro do vulcão.
Atividade sísmica do Monte Submarino Axial preocupa cientistas
Chadwick ressaltou que “por enquanto, nada parece iminente, já que a atividade oscila constantemente”. “Não sabemos o que desencadeará a próxima erupção ou exatamente quando ela ocorrerá”, acrescentaram os pesquisadores. A complexidade de prever eventos geológicos, mesmo com avanços tecnológicos, torna o estudo diário da atividade sísmica essencial.
Erupções anteriores do Monte Submarino Axial foram registradas em 1998, 2011 e 2015. A magnitude da atividade atual sugere que esta poderia ser a maior até hoje. Embora o impacto direto sobre populações humanas seja limitado, devido à profundidade e distância da costa, os efeitos sobre a vida marinha podem ser severos.
“Em 2011, vimos uma das áreas de ventilação completamente coberta por fluxos de lava. Tudo foi destruído”, afirmou Deborah Kelley, professora de oceanografia da Universidade de Washington. No entanto, ela destacou a resiliência da vida marinha: “O fascinante é que, três meses depois, já havia animais e bactérias colonizando a área. São ecossistemas surpreendentemente resilientes.”
A atividade constante do Monte Submarino Axial o diferencia de muitos vulcões ao redor do mundo, que permanecem adormecidos por longos períodos e reativam repentinamente. “Este vulcão está ativo quase o tempo todo, pelo menos durante o período em que o estudamos”, disse Chadwick.
Essa vigilância contínua é crucial para entender seu comportamento. A comunidade científica monitora a região de forma exaustiva, o que deve evitar surpresas em caso de erupção, minimizando danos aos ecossistemas e prevenindo impactos sobre populações humanas.
