Excluído dos playoffs de acesso à Premier League, o Southampton classificou a punição como desproporcional. O clube é acusado de espionagem contra o Middlesbrough, antes da partida que manteria um dos clubes na luta por uma vaga na elite do futebol inglês.
Além da exclusão, o Southampton iniciará a próxima temporada da Championship, a segunda divisão da Inglaterra, com quatro pontos a menos.
Phil Parsons, CEO do Southampton, afirmou que os Saints aceitam que devem ser punidos, mas declarou que a sanção foi exagerada. Sendo assim, o clube entrou com recurso junto à Liga de Futebol Inglesa (EFL).
“Aceitamos que deve haver punição. O que não podemos aceitar é uma punição totalmente desproporcional à infração. Entendemos que o que aconteceu foi errado. Mas proporcionalidade também é um princípio de justiça”, disse o dirigente.
Ainda segundo Parsons, o Southampton perderá a chance de disputar a partida decisiva dos playoffs, que pode render mais de 200 milhões de libras (cerca de R$ 1,3 bilhão) em receitas ligadas ao acesso à Premier League.
De acordo com a EFL, além do jogo contra o Middlesbrough, a equipe do Southampton admitiu que também cometeu infrações nos jogos contra o Oxford United, em dezembro de 2025, e o Ipswich Town, em abril de 2026.
O recurso dos Saints deve ser analisado ainda nesta quarta-feira (20/5), o que pode alterar a partida decisiva, que, até o momento, será entre Hull City e Middlesbrough, em Wembley, no sábado (23/5).
