Às vésperas da semifinal da Copa do Mundo entre Espanha x França, um dos maiores nomes da história do futebol espanhol revelou os bastidores do surgimento de Lamine Yamal. Xavi Hernández, campeão mundial em 2010 e técnico que deu a estreia ao atacante no Barcelona, comparou o jovem a Lionel Messi e afirmou que ele pode dominar o futebol pelas próximas duas décadas.
“Para mim, ele é diferente. Os próximos 15 ou 20 anos pertencem ao Lamine, se ele quiser“, disse em artigo publicado no portal The Athletic.
Xavi contou que percebeu que Yamal era um talento incomum antes mesmo de levá-lo ao elenco principal. Segundo o ex-treinador, bastou assistir a um jogo das categorias de base para concluir que o Barcelona tinha um jogador diferente de qualquer outro da mesma idade.
“Esse garoto era diferente de todos os outros da idade dele, muito acima dos demais. A diferença era impressionante. Ele praticamente fazia o que queria em campo”, contou.
O ex-meio-campista revelou que insistiu para integrar Yamal aos treinamentos do profissional quando o atacante tinha apenas 15 anos. Depois que o Barcelona resolveu a situação contratual do jovem, Xavi decidiu promovê-lo ao time principal. Sua estreia aconteceu na vitória por 4 x 0 sobre o Real Betis, em abril de 2023. Para ele, o jovem já demonstrava maturidade incomum.
“Esse garoto não tem medo de nada. Com o Lamine, eu colocava a mão nas costas e parecia que o coração nem batia. Pensei: ‘Uau, esse cara é muito tranquilo’”, afirmou.
Ao longo do artigo, Xavi evita comparar o estilo de jogo de Yamal ao de Messi, mas afirma que os dois compartilham uma característica que considera decisiva.
“Lamine sabe que é diferente. Assim como Leo sabia que era diferente. Eu os compararia pela personalidade. Ambos sabem que são os melhores, e isso é muito importante“, ressaltou.
Em busca da final
Para o campeão do mundo, o atacante assumiu responsabilidades muito cedo e já exerce um papel raro para alguém de apenas 18 anos. Na avaliação de Xavi, poucos jogadores conseguiram causar impacto tão cedo na carreira.
“Ele é um líder dentro de campo que faz a diferença aos 18 anos — algo que só vimos com Lionel Messi, Diego Maradona, Pelé e talvez Ronaldo Fenômeno”, pontuou.
Nesta terça-feira (14/7), Yamal terá mais uma oportunidade de confirmar essa expectativa. A Espanha enfrenta a França por uma vaga na final da Copa do Mundo, e o atacante ainda busca o primeiro gol em Mundiais. Para Xavi, a Copa do Mundo é justamente o cenário em que Yamal costuma crescer.
Confira a tabela da Copa do Mundo 2026
“Esses são os jogos para os quais ele nasceu. Ele pensa: ‘Agora é a hora. O time precisa de mim’. Tenho certeza de que fará uma grande partida”, analisou Xavi.
O ex-treinador do Barcelona também destacou a evolução física do atacante desde a estreia como profissional e afirmou que hoje ele reúne praticamente todas as qualidades de um craque.
“Hoje, sem dúvida, está entre os cinco melhores jogadores do mundo. E, se conquistar a Copa do Mundo, será considerado o melhor do planeta. Tenho certeza disso”, concluiu.
