A exposição à seca durante a gravidez está associada a uma maior chance de parto prematuro e de nascimento de bebês pequenos para a idade gestacional. A conclusão é de um estudo liderado por pesquisadores da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), que analisou 29,8 milhões de nascimentos no Brasil entre 2001 e 2020.
O trabalho, publicado na revista científica The Lancet Regional Health em 17 de julho, identificou que a relação entre seca e problemas no nascimento varia conforme a intensidade e a duração do fenômeno climático.
No período analisado, cerca de 8% dos nascimentos foram prematuros e 9,3% dos bebês nasceram pequenos para a idade gestacional. A exposição à seca foi associada a um aumento de 1,4 a 1,7 caso de prematuridade a cada mil nascimentos. Para bebês pequenos para a idade gestacional, a diferença ficou entre 0,8 e 1,5 caso por mil nascimentos, dependendo do período de exposição.
Seca mais intensa, maior risco
Os pesquisadores observaram que até mesmo períodos de seca moderada estavam associados a uma maior chance de parto prematuro. A relação ficou mais forte conforme a intensidade do fenômeno aumentou, com os maiores riscos registrados em situações de seca severa ou extrema.
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do Metrópoles Saúde e Ciência
No caso dos bebês pequenos para a idade gestacional, a associação apareceu principalmente quando a seca persistia por períodos prolongados durante a gravidez.
Para chegar aos resultados, a equipe cruzou informações sobre nascimentos, condições socioeconômicas e indicadores climáticos. Os dados vieram da Coorte de Nascimentos do Centro de Integração de Dados e Conhecimentos para Saúde (Cidacs/Fiocruz Bahia), que reúne registros de saúde e informações sobre a população brasileira.
A análise também levou em conta não apenas a quantidade de chuva, mas a evapotranspiração — processo em que a água do solo e das plantas passa para a atmosfera. Em períodos de calor, essa perda de água pode aumentar e agravar a seca, mesmo quando a redução das chuvas não é tão acentuada.
Efeitos variam entre as regiões
A relação entre seca e problemas no nascimento não foi igual em todas as regiões do país. A associação com prematuridade foi mais forte nos biomas Amazônia, Cerrado e Pampa. Já o nascimento de bebês pequenos para a idade gestacional foi mais associado à seca na Caatinga e na Amazônia.
Os pesquisadores também encontraram associações mais intensas em municípios com baixo e médio Índice de Desenvolvimento Humano (IDH). Segundo a análise, condições como dificuldade de acesso à água, alimentação adequada e serviços de saúde podem aumentar a vulnerabilidade de gestantes nesses locais.
Pesquisa alerta para políticas de saúde
Os resultados reforçam a necessidade de considerar eventos climáticos extremos no planejamento de políticas de saúde materno-infantil. Entre as recomendações dos pesquisadores estão fortalecer a atenção básica em regiões vulneráveis, preparar profissionais de saúde para lidar com os efeitos da crise climática e incluir esses riscos no planejamento do Sistema Único de Saúde (SUS).
A equipe também participou da elaboração de um documento com 17 recomendações para gestores públicos, profissionais de saúde e representantes da sociedade civil.
Embora o estudo identifique uma associação entre exposição à seca e problemas no nascimento, os resultados não demonstram, por si só, que o fenômeno climático seja a causa direta dessas condições.
