O mais importante de todos

Mais do que garantir os três pontos e colocar Lionel Messi no topo da artilharia histórica das Copas, a vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia reforçou o peso incontestável do camisa 10 para seu país. Se havia algum questionamento sobre a dinâmica da equipe ele em campo, o meio-campista Alexis Mac Allister tratou de responder, exaltando a liderança do capitão.

“Não há palavras (para descrever). Se alguém pensava que essa equipe era melhor sem o Messi, hoje ficou muito claro que ele é o mais importante de todos. E nós temos que armar uma equipe para que ele se sinta confortável para que continue bem, contente e fazendo gols”, destacou o meio-campista à FIFA após a partida.

A grande atuação do capitão também encerrou o clima de expectativa e preocupação que cercou a seleção argentina nas semanas anteriores ao torneio. Isso porque Messi precisou ser substituído mais cedo em seu último compromisso pelo Inter Miami.

No fim, tudo não passou de um susto devido a um desgaste físico, com o craque demonstrando estar em perfeitas condições logo no primeiro desafio da Albiceleste.

Além disso, a sintonia mencionada por Mac Allister se refletiu diretamente no placar. No segundo tempo contra a Argélia, quando o próprio volante arriscou um forte chute de fora da área, o goleiro espalmou e Messi mostrou oportunismo para balanças as redes, anotando o seu segundo gol no jogo — o primeiro havia sido uma pintura, de fora da área, logo aos 16 minutos de jogo.

O ápice da noite aconteceu aos 30 minutos do segundo tempo, quando o camisa 10 selou o hat-trick. O gol o levou à impressionante marca de 16 tentos em Mundiais, igualando o alemão Miroslav Klose como o maior artilheiro da história das Copas, além de garantir sua 17ª vitória na competição.

“Obviamente, é um momento muito lindo para mim, minha família e meus companheiros. Poder começar a Copa do Mundo desse jeito me deixa muito feliz. Temos um vestiário muito unido, muito forte. Eu me sinto bem”, contou Messi à FIFA.

Substituído aos 78 minutos sob os aplausos calorosos do público, o melhor em campo deixou o gramado com a certeza de que a caminhada argentina rumo ao próximo desafio — contra a Áustria, na segunda-feira, 22 de junho, em Dallas — começou com a melhor energia possível.

“Quero agradecer à nossa torcida. É mais uma demonstração de que a Argentina é uma loucura. Finalmente voltamos a nos emocionar com 60, 70, 80 mil pessoas ou mais no estádio. Agradeço por todo o esforço que eles fazem, seja onde for, eles sempre estão presentes e cantam até o último minuto. Para a gente, é como se fôssemos sempre mandantes, e isso é uma vantagem grande”, finalizou o camisa 10.